De wortel en de stok van Bittman

Bittman viel meteen met de deur in huis door vlees op één lijn te plaatsen met aardolie. Die hadden we noch niet gehoord. Het is eenvoudig: zowel olie als vlees, en daarmee bedoelt hij dan meteen ook alle dierlijke producten, zijn schaarse natuurlijke rijkdommen waarnaar de vraag steeds blijft stijgen. Naar analogie met peakoil, een begrip waar de transitiebeweging vaak op terugvalt, spreekt Bittman van peakmeat. Waarbij er één belangrijk verschil is tussen beide: waar de oliehonger, ondanks sympathieke maatregelen als meer fietsen, moeilijk te temmen is, is de honger naar vlees eigenlijk vrij eenvoudig onder controle te houden en terug te dringen.

En dat brengt ons bij Bittmans fameuze balans. Die stelt je persoonlijke voedingspatroon voor, waarbij één schaaltje de calorieën uit dierlijk voedsel en het andere schaaltje die uit plantaardig voedsel voorstelt. Bij het typisch Westerse voedingspatroon zal de balans tonen dat we verhoudingsgewijs veel dierlijke voeding consumeren. Bittman, ik noem hem niet voor niets een strateeg, pleit ervoor dat iedereen voor zichzelf aan deze balans werkt volgens eigen kunnen. Voor de ene mens kost het al wat meer, voor de andere al wat minder moeite om zijn voedingspatroon te wijzigen. Je kan dus niet van iedereen verwachten dat zij plots overnacht op een voornamelijk plantaardige voeding overschakelen. Doe wat je kan en vooral, waar je zin in hebt. Lijkt dat moeilijk, begin dan met één vleesmaaltijd per week te vervangen door een plantaardige lekkernij. Broccoli, fruitsla, bonen met rijst... Een week later doe je dit met twee vleesmaaltijden enzovoort, tot je voornamelijk plantaardig eet. En dat is de incrementele weg naar flexitarisme.

De flexitariër in spe zal al gauw merken dat zijn gewicht onder controle blijft, dat hij zich algemeen beter voelt, dat suiker en cholesterolwaarden wat omlaag komen, kortom: hij voelt de baten op zijn gezondheid. Daarnaast krijgt hij ook een goed gevoel: je doet iets voor het klimaat: meer dan overschakelen op spaarlampen en toch ook gemakkelijk. Er worden minder dieren gefolterd, er komt minder rotzooi in ons grondwater terecht, allemaal dankzij jou! Naast deze wortels zit er ook nog een stok achter de deur: doembeelden van klimaatrampen, gemuteerde virussen die op mensen overslaan en pandemieën veroorzaken en een op til slaande weegschaal achtervolgen de achteloze vleeseter.

Een makkelijk verteerbare boodschap en praktisch haalbare opdracht. Let's do it!

Op Bittmans blog vind je een spectaculaire visualisatie van de dierenslachting in de USA.