Vlees zit tussen de oren

Je houdt een donderdag veggiedag op je werk, je school of gewoon thuis, maar de carnivoren willen niet mee? Wanneer een vleeseter nog eens komt aandraven met het argument dat een vleesmaaltijd lekkerder is dan vegetarische voeding, gooi hem dan gerust dit om de oren: wetenschappers ontdekten dat vlees tussen de oren zit!

Vleeslievende proefpersonen mochten een aantal dingen proeven en aangeven wat ze het best konden pruimen. Dit onderzoek toonde aan dat wat de proefkonijnen als het lekkerste aanwezen, niets met smaak te maken had, maar wel met hun persoonlijke waarden. In werkelijkheid kregen ze twee identieke pasteitjes te proeven, maar de wetenschappers maakten hen wijs dat het ene mét en het andere zonder vlees was.

Wat écht van tel is bij de smaakperceptie is niet wát men eet, wel wat men dénkt te eten. Tijdens een vooronderzoek werden de persoonlijke waarden van de deelnemers opgemeten. Wie hoog scoorde op de waarde ‘social power’ ofte ‘macht’, koos resoluut voor het ‘vleespasteitje’. Hetzelfde trucje werkt trouwens ook met cola: wie hoog scoorde op waarden die overeenstemmen met het Pepsi-imago (een opwindend leven, macht en erkenning) liet de goedkope nepcola links staan en dronk met veel smaak … hetzelfde uit een Pepsi-glas!

Wat staat ons te doen wanneer wij onze medemens tot een dier- en klimaatvriendelijke maaltijd willen verleiden? Mensen die macht belangrijk vinden, zullen graag voedsel met een gelijkaardige uitstraling tot zich nemen. Veggie moet voor hen dus beresterk en stoer zijn! Daarnaast kan een confrontatie met studies zoals deze onze machtbeluste tafelgenoten ook de ogen openen!

Allen et al. (2008). The Interactive Effect of Cultural Symbols and Human Values on Taste Evaluation. Journal of Consumer Research 35, 294.