Voor het milieu

Wie aan het milieu denkt, laat af en toe de auto eens staan, sorteert zijn afval, gaat met een herbruikbare tas naar de supermarkt en gebruikt recyclagepapier. Maar wist je ook dat vlees eten zeer grote gevolgen heeft voor het milieu? Vleesproductie en -consumptie dragen onder meer bij aan de opwarming van de aarde, ontbossing, watervervuiling en verzuring.

Vlees en het broeikaseffect: een vies windje
De consumptie van vlees is wereldwijd verantwoordelijk voor ongeveer een vijfde van de totale broeikasuitstoot. Dat betekent dat vlees in deze zaak een nog grotere schuldige is dan de transportsector. Dit blijkt ondermeer uit een recente analyse door de FAO (de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties).

Maar hoe komt dat dan?
De opwarming van de aarde wordt veroorzaakt door de uitstoot van gassen die de zonnestralen, die normaal terugkaatsen van het aardoppervlak in de atmosfeer, op de aarde gevangen houden en zo de temperatuur doen stijgen. Het bekendste broeikasgas is CO2 of koolstof, maar er zijn er nog andere. Methaan is nog zo'n gas, dat bovendien nog een veel ernstiger broeikaseffect heeft dan C02. Methaan wordt massaal uitgestoten uit de maag- en darmgassen ('boeren' en 'winden' laat ons maar zeggen) van herkauwers als koeien, geiten en schapen. Nog een ander broeikasgas is lachgas, dat massaal ontsnapt uit dierlijke mest. En tenslotte wordt er voor veeteelt veel bos gekapt. Bossen zetten C02 om in zuurstof, en minder bossen betekent dus meer C02.

Een paar wetenschappelijke studies kwamen tot verrassende besluiten: een vegetariër in een 4x4 is milieuvriendelijker dan een vleeseter op een fiets. Ofwel: drie uur met de wagen rijden en ondertussen thuis het licht laten branden, draagt minder bij tot de opwarming van de aarde dan het eten van 1 kg rundvlees. Niet dat we nu willen zeggen dat je meer met de auto moet gaan rijden als je deelneemt aan Donderdag Veggiedag, natuurlijk...

In elk geval: wil je je eigen broeikasuitstoot beperken, dan is een veggiedag op donderdag een heel goed idee. Door één dag per week vlees te vervangen door een gezond vegetarisch alternatief, kan je je persoonlijke CO2-uitstoot al gevoelig doen dalen!

De massale productie en consumptie van vlees heeft ook nog andere gevolgen op het milieu, zoals watervervuiling, ontbossing, verzuring en het mestoverschot. Meer weten? Klik hier.